10年前，我便萌生了撰写一本饮用水科普读物的念头，却迟迟不敢动笔。水至为圣洁，与每个人的健康息息相关，每一滴水都是滋养生命、孕育生机的自然恩赐。我唯恐自己笔力不逮，辜负这份厚重。

　　促使我下定决心的，是2023年的一场科普讲座。当时，我分享的主题是《饮用水知多少》，听众中有天真活泼的小学生，也有白发苍苍的耄耋老人。不同年龄、不同职业的听众，提出了很多关于喝水的疑问：家中应该如何选择、维护净水器？隔夜水能不能喝？长期存放于车里的水，水质是否会改变？自来水可以直接饮用吗？……我惊讶于大家对喝水这件日常小事有如此多的困惑，也真切感受到公众对饮用水安全的关心。加上社会上各类不实说法流传，我终于鼓起勇气创作这本小书。

　　有水喝，是人类亘古不变的追求。在黄河、尼罗河、两河流域，先民逐水而居，水脉即文明的命脉。为获取清洁的水源，古罗马人筑起横跨山涧的引水长渠，创造了古代供水工程的奇迹；在中国新疆干旱之地，坎儿井如同大地脉络，引雪山融水滋养绿洲，体现了顺应自然的生存智慧。

　　水安全，牵系文明与健康。1854年英国伦敦霍乱疫情中，流行病学家斯诺在地图上标注病患住址，惊恐地发现疫情竟围绕一处公用泵井扩散。这为人类敲响警钟：水亦可能成为疾病传播的媒介。危机催生智慧，消毒技术、净水工艺相继诞生，安全供水逐步成为现实，人类追寻饮用水安全的脚步从未停歇。饮用水发展史，正是一部浓缩的人类文明演进史。

　　供好水，是现代社会无声的福祉。饮用水是珍贵的，它并非“自来”。轻旋龙头流出放心水，背后有一套庞大而精密的现代工程与管理体系支撑。从源头到龙头，每一滴水都历经重重关卡，凝结着百年探索积累的智慧。我试着用通俗的语言，系统讲述“自来水不自来”背后的故事，展现科技与制度如何共同守护饮用水安全。

　　喝好水，是公众共同关心的话题。什么样的水适合长期饮用？如何科学选择纯净水、矿泉水、白开水？千沸水是否致癌？碱性水能治病吗？水垢是否有害？家用净水器是否有必要安装？……这些古人无须纠结的问题，常常令现代人无所适从。本书试图用严谨的科学逻辑，系统梳理这类与日常生活紧密相关的饮水知识，帮助读者破除误区，理性饮水。

　　我致力于写一本“有意思”的科普读物。图文呼应，文字与插画相得益彰；“知识点”与“延伸阅读”板块，突出重点内容，帮助读者拓宽阅读视野。书中也简要介绍了我们团队获得2023年度国家科学技术进步奖一等奖的相关成果，帮助读者了解我国饮用水领域的科技进展。

　　亲爱的读者朋友，愿您每一次饮水，因懂得，而安心。

　　（作者为中国工程院院士、中国科学院生态环境研究中心研究员。此文为《喝水的学问》一书后记，本版有删节，标题为编者所加。）